La distribution debian GNU / Linux
Une vision et une évolution différente
Debian est une distribution GNU/Linux un peu particulière : C'est une distribution communautaire.
Communautaire signifie ici à la fois que chacun peut y participer pour améliorer ou corriger les logiciels, et que les décisions sur l'évolution de la distribution sont prises de manière démocratique par le vote des membres de la communauté (plus de 1000 développeurs) et l'élection périodique démocratique d'un "Guide" (Leader).
Une distribution non commerciale
Depuis la création des distributions GNU/Linux en 1995, de nombreuses société ont commercialisé des distributions plus ou moins abouties et plus ou moins libres. Les utilisateurs de ces produits deviennent alors tributaires des changement de politique et de tarifs des entreprises en question.
Le projet Debian n'est pas tributaire d'une entreprise particulière, ce qui évite ce type de problèmes. Par exemple, les mises à jour de la distribution sont gratuites par internet (hors coûts de connexion internet) sans limitation de durée.
Cela ne signifie pas pour autant que le support professionnel de Debian n'existe pas : de nombreuses sociétés (incluant votre serviteur) proposent des services autour de la distribution Debian. Vous avez le libre choix de votre prestataire de services.
Ses Points forts
La distribution Debian est célèbre pour la puissance de l'outil d'installation de logiciels dpkg/apt. Le soin permanent avec lequel les mainteneurs des paquets effectuent la gestion des dépendances et l'évolution des configurations lors des mises à jour explique que cette distribution soit actuellement une des préférées des administrateurs systèmes.
Le nombre élevé d'architectures matérielles supportées par Debian permet de profiter du matériel le plus adapté aux besoins tout en capitalisant le savoir-faire.
Ses Points faibles
Les longs cycles de développement de Debian rendent souvent nécessaire le passage à un environnement mixte entre la distribution stable et la distribution testing. Cela nécessite quelquefois des exercices périlleux lors des installations de paquets pour obtenir des dépendances valides tout en gardant les fonctionnalités nécessaires sans basculer l'ensemble du système en version testing.
La certification de compatibilité des logiciels commerciaux est rarement effectuée avec Debian. Généralement, les logiciels en question fonctionnent parfaitement bien sur des configurations debian malgré tout.
L'installation de la distribution reste un peu moins simple que pour les distributions commerciales telles que Mandrake, SuSE ou RedHat, qui ont investi beaucoup de temps et d'argent à faciliter cette phase et à se rendre installables par le plus grand nombre. Les noyaux Linux de Debian intègrent moins de modifications pour le support de matériels de constructeurs qui ne sont pas encore inclus dans le noyau standard, ce qui rend quelquefois délicat son installation sur de nouveaux matériels.
Conclusion
Debian est une distribution particulièrement intéressante pour l'administrateur système, de nature à lui économiser du temps immédiatement et sur le long terme par rapport à l'administration d'autres distributions GNU/Linux.
L'indépendance de toute société commerciale de cette distribution est à étudier par rapport aux objectifs de chaque projet et aux coûts globaux de gestion de l'infrastructure.
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